Zdá se, že červi žijící v blízkosti nejznámější zóny jaderné katastrofy na světě získali novou schopnost – odolnost vůči radiaci.
V nové studii vědci navštívili Černobyl, aby prozkoumali hlístice, drobné červy s jednoduchou genetickou výbavou, kteří se rychle množí.
Vědci shromáždili červy ze vzorků půdy, hnijícího ovoce a dalších materiálů a testovali místní úroveň radiace.
Úroveň radiace se pohybovala od nízkých úrovní, které by byly zaznamenány ve velkých městech, až po vysoké úrovně, které se vyskytují ve vesmíru.
Vědci pak červy odvezli zpět na Newyorskou univerzitu, kde je zmrazili a studovali.
Dr. Sophia Tintorová, hlavní autorka studie, řekla deníku Daily Mail: „Černobyl byl tragédií nepochopitelných rozměrů, ale stále nemáme velké povědomí o dopadech katastrofy na místní obyvatelstvo.“
Došlo v důsledku náhlé změny prostředí k selekci druhů nebo dokonce jedinců v rámci druhu, kteří jsou přirozeně odolnější vůči ionizujícímu záření?
Od katastrofy v roce 1986 žijí zvířata v ukrajinské oblasti i přes přetrvávající radiaci téměř 40 let.
Vědci již dříve zjistili, že zvířata žijící v černobylské vyloučené zóně se geneticky liší od stejných druhů žijících jinde.
Matthew Rockman, profesor biologie na Newyorské univerzitě, dodal: „Tito červi žijí všude a žijí rychle, takže procházejí desítkami generací vývoje, zatímco typický obratlovec se teprve obouvá.“
Vědci zjistili, že navzdory vysoké radiaci nebyly genomy červů poškozeny.
Tento vzrušující objev neznamená, že Černobyl je bezpečný, ale naznačuje, že červi jsou odolní živočichové, kteří dokáží odolávat extrémním podmínkám, prozradil doktor Tintori.
U 20 geneticky odlišných červů bylo testováno poškození DNA, aby se zjistilo, zda mají neobvyklou schopnost chránit a opravovat svůj genetický materiál.
Uvedl, že tato zjištění naznačují, že zvířata v Černobylu nemusí být nutně odolnější nebo se vyvinula, ale že tyto objevy mohou vést k lepšímu pochopení přirozené variability.
