Zprávy z ruských průzkumných plavidel naznačují, že v Antarktidě bylo objeveno obrovské množství ropy a zemního plynu, částečně v oblastech, na které si činí nárok Spojené království a Argentina.
Těžba zdrojů v Antarktidě je přísně zakázána. Podle Smlouvy o Antarktidě z roku 1959, která zakazuje jakoukoli těžbu nerostných surovin nebo ropy, jsou povoleny pouze činnosti související s vědou, uvedl server brusselssignal.
Podle britského deníku The Telegraph z 11. května informoval provozovatel ruských výzkumných plavidel Rosgeo (Russian Geological Exploration Holding) Moskvu, že se zde nacházejí zásoby v celkové výši 511 miliard barelů ropy, což je dvojnásobek všech zásob Saúdské Arábie.
Po zveřejnění zprávy o objevu britský konzervativní poslanec David Rutley prohlásil, že bude věřit ujištění Ruska, že provádí pouze vědecký výzkum, a dodal: „Rusko nedávno potvrdilo svůj závazek dodržovat klíčové prvky smlouvy o Antarktidě.“
Odborníci na tuto oblast varovali, že je naivní spoléhat se na to, že Rusko dodrží své závazky vyplývající ze smlouvy.
Klaus Dodds, profesor geopolitiky na Royal Holloway College v Londýně, podle deníku The Telegraph uvedl, že aktivity Ruska jsou mnohem více spojeny s vyhledáváním ropy a plynu než s vědeckým výzkumem.
„Smlouva o Antarktidě nyní čelí novým výzvám, zejména ze strany Ruska, které je aktérem ve špatné víře, a ze strany stále asertivnější Číny,“ uvedl a dodal: „Rosgeo se zabývá seismickými studiemi a dalšími souvisejícími topografickými pracemi… Činnost Ruska je třeba chápat jako rozhodnutí podkopat normy spojené se seismickým výzkumem a v konečném důsledku jako předstupeň budoucí těžby surovin.“
Pro představu o množství 511 miliard barelů ropy: Venezuela, země s největšími prokázanými zásobami na světě, má přístup k 303 miliardám barelů.
Na druhé straně Saúdská Arábie, největší světový vývozce ropy, má zásoby ve výši 262 miliard barelů; Írán má 208 miliard barelů; Kanada má přibližně 160 miliard vytěžitelných barelů, i když většina se nachází v takzvaných „ropných píscích“; Irák má 145 miliard barelů; Spojené arabské emiráty mají 107 miliard barelů.
Rusko má 80 miliard barelů vlastní vytěžitelné ropy; ropa v Antarktidě by jeho současné zásoby ropy znásobila více než pětkrát.
Podle odborníků by to mohlo Moskvu svádět k tomu, aby se pokusila tato ložiska využít – zejména v době války na Ukrajině, kdy je Rusko do jisté míry finančně napjaté.
