První start rakety Ariane 6 je plánován na 9. července 2024 z evropského kosmodromu ve Francouzské Guyaně, uvedl na leteckém veletrhu ILA v Berlíně generální ředitel ESA Josef Aschbacher.
Na pódiu se k Josefu Aschbacherovi připojili partneři pracovní skupiny Ariane 6, generální ředitel ArianeGroup Martin Sion, generální ředitel CNES Philippe Baptiste a generální ředitel Arianespace Stéphane Israël, aby tento milník oznámili.
Při této příležitosti byl přítomen také Walther Pelzer, generální ředitel Německé kosmické agentury DLR.
Ariane 6 je nová evropská těžká nosná raketa, která nahradila svou mimořádně úspěšnou předchůdkyni Ariane 5. Ariane 6 je modulární a agilní, má opětovně zapalovatelný horní stupeň, který umožňuje vynášet více misí na různé oběžné dráhy během jediného letu.
Generální ředitel ESA Josef Aschbacher řekl: „Ariane 6 představuje novou éru autonomního a všestranného evropského cestování do vesmíru. Tato výkonná raketa je vyvrcholením mnohaletého úsilí a vynalézavosti tisíců lidí z celé Evropy a po svém startu obnoví nezávislý přístup Evropy do vesmíru. Jsem rád, že mohu oznámit, že první pokus o start se uskuteční 9. července. Rád bych poděkoval týmům na místě za jejich neúnavnou tvrdou práci, týmovou spolupráci a obětavost v této poslední fázi kampaně k inauguračnímu startu. Ariane 6 je evropská raketa pro potřeby dneška, která se dokáže přizpůsobit našim budoucím ambicím.“
Při vývoji Ariane 6 je ESA architektem nosného systému a spolupracuje s hlavním dodavatelem ArianeGroup na vývoji nosné rakety a s CNES na vývoji pozemního segmentu. ESA je provozovatelem zodpovědným za zahajovací let, zatímco Arianespace je poskytovatelem nosných služeb, který prodává a provozuje nosnou raketu Ariane 6 pro institucionální a komerční zákazníky za účelem vynesení různých misí na oběžnou dráhu.
Astronauti ESA Sophie Adenotová a Raphaël Liégeois byli přiděleni k misi na vesmírnou stanici ISS
„Oznámení plánovaného termínu prvního letu Ariane 6 nás staví na startovní čáru kampaně a my se plně věnujeme dokončení posledních kroků. Tímto letem vyvrcholí roky vývoje a testování týmů společnosti ArianeGroup a jejích partnerů z celé Evropy. Připraví půdu pro komerční provoz a výrazný náběh v příštích dvou letech. Ariane 6 je výkonná, všestranná a škálovatelná nosná raketa, která zajistí Evropě samostatný přístup do vesmíru,“ řekl Martin Sion, generální ředitel společnosti ArianeGroup.
„Oznámení data prvního letu Ariane 6 z Guyanského kosmického střediska je opět zásadním krokem k evropské suverenitě v přístupu do vesmíru. Dosažení tohoto data bylo možné díky kolosálnímu úsilí všech subjektů v domácím prostředí. Chtěl bych vzdát hold všem, díky kterým se podařilo během několika měsíců překonat nástrahy. Nyní k posledním úpravám před startem. Evropa ve vesmíru je připravena ke startu : všichni svorně stojíme za Ariane 6!“ zvolal Philippe Baptiste, generální ředitel CNES.
„S 30 misemi v naší objednávkové knize si Ariane 6 již získala důvěru institucionálních i komerčních zákazníků. Do konce roku se chystáme uskutečnit druhý start Ariane 6, po kterém bude následovat trvalý nárůst na přibližně deset startů ročně. Pro společnost Arianespace a naše partnery to představuje skvělou výzvu,“ dodal Stéphane Israël, generální ředitel společnosti Arianespace.
Na evropském kosmodromu ve Francouzské Guyaně bylo na nosič nákladu Ariane 6 integrováno mnoho různorodých nákladů. Posledním významným milníkem před startem je Wet dress rehearsal (mokrá generální zkouška se nazývá „mokrá“, protože během ní jsou do rakety vloženy složky kapalného paliva např. kapalný kyslík, kapalný vodík atd.). Při čistě mokré generální zkoušce se raketové motory nezapalují. Mokré zkoušky se mohou používat u sériových nosných raket před každým letem nebo u vyvíjených prototypů.. Jakmile bude tato činnost dokončena, pracovní skupina Ariane 6 poskytne společné aktuální informace o zahajovacím letu.
