Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem se údajně pokusil odebrat licenci pro loňskou Velkou cenu Las Vegas jen několik dní před plánovaným konáním akce. Tvrzení pochází od stejného informátora, který řekl, že Ben Sulayem řekl úředníkům, aby zrušili penalizaci udělenou Fernandu Alonsovi na GP Saúdské Arábie v loňském roce.
Zpráva BBC Sport naznačuje, že prezident FIA řekl organizátorům, aby necertifikovali okruh v Las Vegas pro závod na konci sezóny 2023. Informátor řekl, že jim bylo řečeno „na příkaz prezidenta FIA“, aby našli způsob, jak zabránit tomu, aby byl okruh označen jako bezpečný.
Mluvčí FIA řekl: „Ze sportovního a bezpečnostního hlediska se schválení okruhu v Las Vegas řídilo protokolem FIA.“
Obvinění je součástí zprávy kontrolora FIA pro dodržování předpisů pro její etickou komisi, o které BBC tvrdí , že ji viděla.
Zpráva s citací oznamovatele uvádí: „Účelem bylo najít chybu na trati za účelem odebrání licence,“ a později dodal: „Na žádost, abych byl konkrétnější, [informátor] řekl, že problémy na okruhu měly být uměle identifikovány bez ohledu na jejich skutečnou existenci s konečným cílem odepřít licenci.“
Závod pokračoval, protože na okruhu nebyly nalezeny žádné závady, ale BBC Sport věří, že různí úředníci, kteří měli být přítomni údajným rozhovorům, mají alternativní vzpomínky na události ve srovnání s informátorem. Přichází v turbulentní době pro prezidenta Bena Sulayema, který byl začátkem tohoto týdne obviněn z vměšování se do GP Saúdské Arábie.
Ben Sulayem byl již vyšetřován za pokus zvrátit 10sekundový trest udělený jezdci Alonsovi během loňské GP v Jeddahu. Španělský závodník se penalizací propadl ze třetího na čtvrté místo, jen aby jeho umístění na stupních vítězů bylo obnoveno o několik hodin později, podle stejného oznamovatele.
BBC Sport také odhalilo , že Ben Sulayem – který nebyl přítomen závodu v Saúdské Arábii – zavolal viceprezidenta FIA pro sport pro region Středního východu a severní Afriky a trval na zrušení trestu. Alonso se později dostal zpět na pódium, které mu předtím sebrali.
