V lednu 2016 obletěla svět zpráva, která zněla spíše jako zápletka hollywoodského thrilleru než skutečná událost: oscarový herec Sean Penn se v říjnu 2015 tajně setkal s tehdy nejhledanějším drogovým bossem světa, Joaquínem „El Chapem“ Guzmánem, ve vzdáleném mexickém úkrytu. Cílem byla exkluzivní rozhovor pro časopis Rolling Stone, který otřásl mediálním světem a vyvolal bouřlivou debatu o etice žurnalistiky, roli celebrit a hranicích reportáže.
Na útěku před spravedlností
Joaquín Guzmán Loera, známý pod přezdívkou „El Chapo“ (Krátký), byl v té době symbolem nepolapitelnosti a brutality. Jako hlava mocného kartelu Sinaloa ovládal obrovské impérium pašování drog a proslul svými dvěma spektakulárními úniky z mexických vězení s maximální ostrahou. Naposledy utekl v červenci 2015, jen několik měsíců před Pennovou schůzkou, tunelem dlouhým přes jeden a půl kilometru, který vedl přímo z jeho cely. Svět po něm pátral, a on mezitím snil o tom, že se jeho život stane filmem.
Zprostředkovatelka: Kate del Castillo
Klíčovou postavou, která umožnila toto neuvěřitelné setkání, byla mexická herečka Kate del Castillo. El Chapo byl jejím velkým fanouškem a s herečkou, která si v populárním seriálu „La Reina del Sur“ zahrála drogovou královnu, si vyměňoval zprávy. Del Castillo si v roce 2012 na Twitteru postla kontroverzní vzkaz, v němž vyjádřila větší důvěru El Chapovi než mexickým vládám, které jí „tají pravdu“. Právníci El Chapa ji kontaktovali již v roce 2012 po jejím veřejném prohlášení, a znovu v roce 2014 po jeho zatčení, s nabídkou, aby pomohla s produkcí filmu o jeho životě. Když se o projektu dozvěděl Sean Penn, viděl v tom jedinečnou příležitost k rozhovoru. Del Castillo později tvrdila, že ji Penn využil jako „návnadu“ pro rozhovor, a že měla pocit, že se schůzka týká primárně filmu.
Cesta do skrytého světa
Pennova cesta do El Chapova úkrytu byla plná rizika a paranoie. Herec popsal komplikované bezpečnostní protokoly, včetně používání jednorázových telefonů, šifrované komunikace a několika letů a sedmihodinové jízdy skrz hory ovládané kartelem. Schůzka proběhla v říjnu 2015 v odlehlé oblasti v horách Sinaloa, jen několik měsíců před El Chapovým znovuzatčením. Penn, doprovázený del Castillo, která sloužila jako překladatelka, se tváří v tvář setkal s mužem, jehož jméno nahánělo strach po celém světě.
Rozhovor s králem drog
Samotný rozhovor, jehož výsledkem byl článek publikovaný v Rolling Stone pod titulkem „El Chapo Speaks“, byl směsicí přímých odpovědí a obezřetnosti. El Chapo v něm hovořil o svém skromném původu, o tom, jak se dostal k drogovému obchodu již jako teenager, a o svém přesvědčení, že drogový byznys nikdy neskončí, protože „pokud by nebyla spotřeba, nebyly by žádné prodeje“. Tvrdil, že dodává více heroinu, metamfetaminu, kokainu a marihuany než kdokoli jiný na světě a chlubil se flotilou ponorek, letadel a nákladních vozidel. Penn ve svém článku popisoval El Chapa jako „technologicky negramotného“ muže, který byl spíše pobaven než ohromen hollywoodskou hvězdou.
Kontroverze a etické dilema
Publikace rozhovoru v Rolling Stone 9. ledna 2016, den po El Chapově znovuzatčení, vyvolala obrovskou vlnu kritiky. Především se řešila etika novinářské práce. Penn totiž umožnil El Chapovi, aby si článek před publikací prohlédl a schválil ho, což je v žurnalistice považováno za závažné porušení etických pravidel. Sean Penn se později vyjádřil, že „lituje, že se celá diskuse o tomto článku ignoruje jeho účel, kterým bylo přispět k této konverzaci o válce proti drogám“. Podle něj se celá debata zaměřila na to, zda bylo rozumné umožnit nejmocnějšímu drogovému překupníkovi na světě s krví tisíců lidí na rukou, aby schválil konečnou verzi profilu.
Dopad na El Chapa a Pennův osud
Mexické úřady tvrdily, že Pennovo setkání s El Chapem bylo „zásadní“ pro jeho dopadení, protože jim pomohlo lokalizovat jeho úkryt. Penn to však vehementně popřel, s tím, že se s El Chapem setkal o mnoho týdnů dříve na místě, které bylo daleko od místa, kde byl dopaden. Americké zdroje uvedly, že Penn nehrál žádnou roli při znovuzatčení. El Chapo byl nicméně dopaden pouhé tři měsíce po setkání s Pennem.
Pro Kate del Castillo mělo setkání vážné následky. Čelila obviněním z maření spravedlnosti a praní špinavých peněz a byla nucena natáčet svou další sérii v USA, protože se obávala zatčení v Mexiku. Tvrdila, že ji Penn „hodil pod autobus“ a riskoval její život i životy jejích rodičů. Penn navíc podle ní zfalšoval některé části článku, například scénu s vojenským kontrolním stanovištěm.
Setkání Seana Penna s El Chapem Guzmanem zůstává jednou z nejbizarnějších a nejkontroverznějších kapitol moderní žurnalistiky. Představuje fascinující protnutí světa celebrit, organizovaného zločinu a médií, které po sobě zanechalo více otázek než odpovědí.
